La història de desenvolupament de la pel·lícula per finestres és inseparable de la història de desenvolupament de les seves matèries primeres i equips de processament, especialment la història de desenvolupament de la tecnologia de recobriment per evaporació al buit.
Els Estats Units van començar a desenvolupar pel·lícules per a finestres (paper tintat) a base de polietilè als anys 60. En aquella època, la majoria dels edificis utilitzaven vidre flotat normal i el consum d'energia causat per finestres i portes representava més d'un-terç del consum total d'energia dels edificis. Quan els materials de pel·lícula utilitzats en l'aeronautica es van aplicar a finestres i portes d'edificis, es va descobrir que podrien millorar significativament l'aïllament tèrmic i les característiques d'estalvi-d'energia dels edificis. Per tant, les grans empreses van començar a investigar les pel·lícules per a finestres. 3M va emetre la primera patent per a la pel·lícula d'aïllament tèrmic solar l'any 1966. La crisi energètica mundial de 1970 va accelerar el desenvolupament de les pel·lícules per a finestres. La tecnologia de recobriment per evaporació al buit es va aplicar a la pel·lícula base de PET, que va avançar molt la tecnologia de pel·lícula de finestres.
L'any 1977, Deposition Technology, Inc. (adquirida pel Belgian Bekaert Group el 1991 per formar Bekaert Specialty Coatings) va introduir la tecnologia avançada de catòfora de magnetrons utilitzada per la Força Aèria dels EUA i la NASA a la indústria de la pel·lícula per a finestres. A principis de la dècada de 1980, es va convertir en el primer fabricant del món que va utilitzar la polsadora de magnetrons per produir pel·lícules per a finestres. En comparació amb el procés de recobriment per evaporació al buit utilitzat per altres fabricants de pel·lícules per a finestres, el seu principal avantatge era la capacitat de crear capes d'aliatge transparents i aïllants de la calor-a partir de metalls com l'acer inoxidable, el titani, el níquel, l'or, la plata i el coure. Això va millorar significativament l'aïllament tèrmic de la pel·lícula de la finestra mantenint una gran claredat visual, solucionant els problemes d'alta reflectivitat i fàcil decoloració associats amb els processos de recobriment tenyit i per evaporació al buit. L'any 1985, l'empresa va produir una pel·lícula per finestres amb magnetron de 1540 mm d'ample.
Scitech Industries, amb seu-americà, desenvolupa i produeix principalment pel·lícules primes espectralment selectives per a aplicacions de tecnologia militar i espacial. A mitjan-dècada de 1980, l'empresa va transferir la seva tecnologia patentada XIR, desenvolupada originalment per utilitzar-la en components de-pel·lícula fina per a naus espacials, a aplicacions civils, iniciant la producció comercial de pel·lícules de vidre d'alt rendiment. XIR permet una gran transmissió de la llum visible de la llum solar alhora que bloqueja selectivament gairebé tota la radiació infraroja i ultraviolada, establint una posició líder en el camp de la tecnologia de pel·lícules primes i materials.
La Hanita Corporation d'Israel va començar a produir pel·lícules de seguretat a la dècada de 1990. Desenvolupats originalment per a aplicacions militars per científics jueus de la NASA, aquestes pel·lícules van ser dissenyades per protegir el personal i la propietat de bales i explosius durant la guerra, mitigant els danys i les pèrdues d'equips i instal·lacions militars. Amb la reducció de les tensions internacionals, aquestes-pel·lícules protectores d'ús militar van passar gradualment a productes civils comercials, jugant un paper important en la protecció de seguretat per a tot tipus de vidre, especialment en aplicacions com ara murs cortina de construcció, estalvi d'energia i aïllament i protecció contra flames, proporcionant materials ideals. Hanita ha transferit aquesta tecnologia de producció de pel·lícules de seguretat a tot el món, inclosos els Estats Units i el Japó, mitjançant la transferència de tecnologia.
Al segle XXI, els fabricants de pel·lícules per a finestres van aconseguir avenços tecnològics, donant lloc a pel·lícules amb una transmissió de llum visible única i altes propietats de control tèrmic que repel·leixen la calor. Van tractar les pel·lícules de finestres convencionals com un procés en capes, unint i apilant pel·lícules amb diferents funcions capa per capa. Això els va permetre millorar la resistència a l'impacte del vidre més d'un centenar de vegades mantenint una major transmissió de la llum, aïllament tèrmic i protecció UV. En els darrers anys, especialment després dels atacs de l'11 de setembre als Estats Units, la pel·lícula per a finestres s'ha convertit en un material de construcció cada cop més popular per a la construcció de portes, finestres, envans, sostres i seguretat al sector bancari.
Actualment, els principals fabricants de pel·lícules per a finestres del món es troben principalment als Estats Units, Israel i l'Índia. Altres fabricants de films per finestres de gamma mitjana-{-baixa-es troben a països i regions com Corea del Sud, Taiwan i la Xina continental.
